外交代表机关的主要职能有：1. 在接受国中代表派遣国；2. 代表本国政府同接受国政府进行联系和办理各种交涉，商谈两国关心的国际问题和交涉两国关系上存在的问题等等；3. 在国际法许可的范围内，保护本国及其侨民和企业在接受国中的利益；4. 通过一切合法手段，即通过接受国公开的报刊、出版物、广播以及同接受国官方机关接触等途径了解和调查接受国的政治、经济、军事等各方面的情况和事态，并向本国政府做出报告；5. 促进本国和接受国之间的友好关系和发展两国间经济、文化和科学关系等。 
　　 
    此外，外交代表机关除执行外交职务外也可行使领事事务的职能。